आज से भुवनेश्वर और राउरकेला में FIH पुरुष हॉकी विश्व कप शुरू हो रहा है। भारत को ग्रुप डी में इंग्लैंड, स्पेन और वेल्स के साथ रखा गया है। इस बार पुरे देश को भारतीय टीम से बहुत उम्मीद है। ऐसे में पाकिस्तान के पूर्व खिलाड़ी और हॉकी के केंद्र हसन सरदार का मानना ​​है कि मेजबान भारत, बेल्जियम, नीदरलैंड और ऑस्ट्रेलिया विश्व कप 2023 को जीतने के प्रबल दावेदार हैं। सरदार का मानना है कि हरमनप्रीत सिंह का भारत शीर्ष स्तर पर पदक जीतने में सक्षम है। इस बारे में सरदार ने कहा “मैंने टोक्यो ओलंपिक से पहले कहा था कि यह भारतीय टीम उच्चतम स्तर पर पदक जीतने में सक्षम है। उन्होंने कांस्य पदक जीता लेकिन अब विश्व हॉकी की शीर्ष चार टीमों में शायद ही कोई बड़ा अंतर है।

आज की भारत की टीम अधिक परिपक्व

इस बारे में पाकिस्तान के हॉकी के केंद्र रहे सरदार ने और 1984 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता ने कहा “यह भारतीय टीम अधिक केंद्रित और परिपक्व है। साथ ही उन्हें घरेलू मैदान पर खेलने का अतिरिक्त फायदा मिलेगा। मैंने ओडिशा में एक हॉकी टूर्नामेंट देखा है और राज्य के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक को हॉकी को बड़े पैमाने पर बढ़ावा देने के लिए बधाई देना चाहता हूं।”

भारत ने की विश्व कप में विजयी शुरुआत

पडोसी देश के महान खिलाडी की बात को सही साबित करते हुए आज भारत ने अपने शुरुआती मुकाबले में स्पेन को २-० से हराकर टूर्नामेंट में अपनी विजयी शुरुआत की है। आज भारतीय खिलाडी अलग ही जज्बें में दिखे और उनका खेल भी किसी विजेता टीम की तरह ही नजर आ रहा था।

47 साल का सूखा ख़त्म करने उतरेगी भारतीय टीम

आपको बता दें कि भारत का एकमात्र विश्व कप खिताब 1975 में अजीत पाल सिंह के नेतृत्व में आया था। तब से, भारत कभी भी विश्व कप के सेमीफाइनल में नहीं गया है। भारत को हाल ही में टोक्यो ओलंपिक में सफलता तब मिली जब उसने कांस्य पदक जीता। सरदार ने कहा कि भारत पेनल्टी कॉर्नर रूपांतरण में मजबूत हो गया है और फॉरवर्ड लाइन स्कोर करने में सक्षम है। गोल स्कोरिंग सबसे महत्वपूर्ण चीज है और यह भारतीय टीम इसके लिए सक्षम है। उनके पास हरमनप्रीत सिंह जैसा मजबूत ड्रैग-फ्लिकर है और उनकी फॉरवर्ड लाइन गोल करने में सक्षम है।'

कौन है सरदार?

वहीं सरदार के बारे में बताते चले तो 70 के दशक के अंत और 80 के दशक की शुरुआत में हॉकी टीमों के लिए खतरा थे और उन्होंने मुंबई में 1982 के विश्व कप के दौरान 11 गोल किए। उन्होंने नई दिल्ली में 1982 के एशियाई खेलों के फाइनल में भारत पर पाकिस्तान की प्रसिद्ध जीत में हैट्रिक भी बनाई थी। हालांकि हॉकी विश्व कप की सबसे सफल टीम पाकिस्तान इस बार 2023 विश्व कप में क्वालीफाई नहीं कर सका।