1960 में गुजरात राज्य की स्थापना के बाद किसी भी वर्ष गुजरात में मृत्युदंड की उच्चतम दर इस वर्ष दर्ज की गई है। गुजरात की निचली अदालत ने इस साल महज 8 महीने में 11 मामलों में 50 लोगों को मौत की सजा सुनाई है। अदालती दस्तावेजों से पता चलता है कि फरवरी में एक विशेष अदालत द्वारा 2008 के सिलसिलेवार विस्फोटों के मामले में रिकॉर्ड 38 दोषियों को फांसी देने के आदेश के बाद यह उच्च संख्या बढ़ गई है।
2022 में अधिकतम मौत की सजा
इस वर्ष गुजरात में मौत की सजा की संख्या पिछले 15 वर्षों में राज्य की अदालतों द्वारा दी गई कुल संख्या के बराबर है। 2011 में सजा की सबसे अधिक संख्या 13 थी। जबकि 2002 के गोधरा ट्रेन कांड के ज्यादातर दोषियों को मौत की सजा मिली थी। अकेले इसी मामले में विशेष एसआईटी अदालत ने 11 लोगों को मौत की सजा और 20 अन्य को उम्रकैद की सजा सुनाई। बाद में, गुजरात उच्च न्यायालय ने मौत की सजा को उम्रकैद में बदल दिया। 2006 और 2021 के बीच संगीन अपराधों के लिए ट्रायल कोर्ट द्वारा मौत की सजा सुनाई गई 50 लोगों में से, उच्च न्यायालय ने 4 मामलों में अधिकतम सजा को बरकरार रखा।
किस मामले में सजा यथावत रखी?
दिसंबर 2019 में हाई कोर्ट ने सूरत में 3 साल की बच्ची से रेप और हत्या के जुर्म में अनिल यादव को मौत की सजा सुनाई थी। 2010 में, उच्च न्यायालय ने 2002 के अक्षरधाम मंदिर हमले के मामले में आदम अजमेरी, मुफरी अब्दुल कय्यूम मंसूरी और शनमिया उर्फ चांद खान की मौत की सजा को बरकरार रखा। हालांकि, तीनों को 2014 में सुप्रीम कोर्ट ने बरी कर दिया था। इतने कम समय में मौत की सजा की संख्या समाज को कोई सीख नहीं देती है। अहमदाबाद की पूर्व मुख्य सत्र न्यायाधीश ज्योत्सना याज्ञनिक ने कहा, “यह एक विशेष न्यायाधीश का व्यक्तिगत दृष्टिकोण है। यदि न्यायाधीश इस निष्कर्ष पर पहुंचता है कि अपराध जघन्य है और उसे समाज को संदेश देना चाहिए, तो वह सजा सुनाएगा।
अहमदाबाद की पूर्व प्रधान सत्र न्यायाधीश ज्योत्सना याज्ञनिक ने कहा, "एक न्यायाधीश निर्णय के द्वारा बोलता है और मृत्युदंड का आदेश तभी देता है जब उसे लगता है कि अपराध बहुत गंभीर है और आरोपी को समाज में लौटने की अनुमति नहीं दी जा सकती है। मुझे लगता है कि सभी को सुधारा जा सकता है।"
याज्ञनिक ने 2002 के नरोडो पाटिया नरसंहार की सुनवाई की अध्यक्षता की, जिसमें 97 लोग मारे गए थे। उन्होंने मानवाधिकारों की सार्वभौम घोषणा के अनुच्छेद 5 का हवाला देते हुए 32 आरोपियों में से किसी को भी मौत की सजा नहीं दी।
आतंकी गतिविधियों में 38 लोगों को मौत की सजा
इस साल आतंकवादी कृत्यों के लिए 38 लोगों को मौत की सजा सुनाई गई है। बाकी में बलात्कार और हत्या शामिल है। ज्यादातर नाबालिगों और दोषियों को यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (पोक्सो) अधिनियम और आईपीसी के तहत सजा सुनाई गई थी। केवल एक ही मामला था जिसमें बलात्कार पीड़िता बच गई थी। उस मामले के आरोपी खेड़ा जिले की जयंती सोलंकी को पोक्सो एक्ट के प्रावधानों के तहत मौत की सजा सुनाई गई थी। दो मामलों में ऑनर किलिंग के दोषियों को मौत की सजा सुनाई गई थी।
