भारतीय रेलवे दुनिया का चौथा सबसे लंबा और एशिया का दूसरा सबसे लंबा रेलवे नेटवर्क है। भारतीय रेलवे के ट्रैक की बात करें तो देश में रेलवे ट्रैक की लंबाई 68 हजार किलोमीटर से भी ज्यादा है। रेलवे नेटवर्क देश की विभिन्न भाषाओं और संस्कृतियों को एक ही तार से जोड़ता है। प्रतिदिन लाखों-करोड़ों लोग रेल से यात्रा करते हैं। रेलवे देश की अर्थव्यवस्था में बहुत बड़ा योगदान देती है, लेकिन बहुत कम लोगों को पता है कि एक ऐसा रूट भी हैं रेल्वे में जो बिल्कुल मुफ्त है। कोई भी इस रूट पर यात्रा कर सकता हैं और वो भी बिल्कुल मुफ्त।
आपको बता दें कि ऐसा नहीं है कि कुछ खास लोगों को ही इस खास फ्री रूट पर सफर करने का सौभाग्य प्राप्त है। इस मार्ग के लिए किसी योग्यता या सरकारी सेवाओं की आवश्यकता नहीं है। इस 13 किमी लंबे रूट पर कोई भी आकर फ्री में सफर कर सकता है और कोई टीटीई चेक करने भी नहीं आएगा। हम जिस मुफ्त रेल मार्ग की बात कर रहे हैं वो है भाखड़ा-नंगल रेल मार्ग। भाखड़ा नंगल ट्रेन का संचालन भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड करता है। हिमाचल प्रदेश और पंजाब की सीमा पर चलने वाली 13 किमी लंबी ट्रेन बेहद खूबसूरत है। रेल मार्ग सतलुज नदी से होकर गुजरता है और इस मार्ग पर यात्रियों से कोई किराया नहीं लिया जाता है। ऐसा करने का कारण ये है कि अधिक से अधिक लोग भाखड़ा-नागल बांध को देख सकें।
ये रूट पर यह ट्रेन 70 साल से चल रही है। पहले ट्रेन में 10 कोच होते थे, लेकिन अब 3 ही बचे हैं। ये सभी लकड़ी के बने हैं। बीबीएमबी के कर्मचारी इसे एक विरासत के रूप में देखते हैं और आगंतुकों का स्वागत करते हैं। बांध तक पहुंचने के लिए यह ट्रेन पहाड़ों को पार करती है। इसे देखने सैकड़ों की संख्या में पर्यटक आते हैं, लेकिन छात्रों की संख्या सबसे ज्यादा है।
भगड़ा-नंगल बांध के निर्माण में रेलवे की ओर से भी काफी मदद मिली। निर्माण 1948 में शुरू हुआ और श्रमिकों और मशीनरी के परिवहन के लिए रेलवे ट्रैक के रूप में इस्तेमाल किया गया। बांध को औपचारिक रूप से 1963 में खोला गया था और इसे स्ट्रेट ग्रेविटी डैम के रूप में जाना जाता है। बांध के ऐतिहासिक महत्व के बावजूद, रेलमार्ग का व्यवसायीकरण नहीं किया गया था क्योंकि बीबीएमबी चाहता है कि अगली पीढ़ी विरासत को देखने के लिए यहां आए। बरमाला, ओलिंडा, नेहला भाखड़ा, हंडोला, स्वामीपुर, खेड़ा बाग, कालाकुंड, नंगल, सालंगडी, भाखड़ा के आसपास के गांवों सहित सभी जगहों के लोग ट्रेन से यात्रा करते हैं।
