नींबू की आसमान छूती कीमतों ने इस भयानक गर्मी में आम लोगों को एक और बड़ा झटका दिया हैं। गर्मियों में लोगों का पसंदीदा पेय नींबू पानी भी अब लक्ज़री चीजों में से एक हो चुका हैं। बाजारों में नींबू की कीमत 20 रुपये प्रति पीस तक पहुंच गई और अधिकांश खुदरा बाजारों में 10 रुपये से 15 रुपये के बीच है।
बाजार में नींबू के दाम बढ़ने के कई कारण हैं जैसे मांग में वृद्धि, कम फसल, फसलों को नुकसान, ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी आदि। राज्य के कृषि विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “असंतोषजनक माहौल और लंबे समय तक अत्यधिक गर्म परिस्थितियों ने इस साल नींबू की फसल को प्रभावित किया है। नतीजतन, किसानों को इस साल सामान्य फसल नहीं मिल रही है। इसने बाजार की आपूर्ति को प्रभावित किया है और इस तरह कीमतें बढ़ गई हैं। नींबू की कटाई के लिए गर्म, मध्यम शुष्क और नम जलवायु अनुकूल होती है। भारी वर्षा फलों की वृद्धि को नकारात्मक रूप से प्रभावित करती है। आम तौर पर एक एकड़ भूमि पर लगभग 210-250 नींबू के पेड़ लगाए जाते हैं, और बागों में रोपण के 3 साल बाद अपना पहला फल मिलता है। एक पेड़ से औसतन लगभग 1,000-1,500 फल मिल सकते हैं।
बता दें कि पिछले साल मानसून अच्छा था लेकिन सितंबर और अक्टूबर के महीनों में भारी बारिश हुई थी, जिससे नींबू की खेती प्रभावित हुई थी जिसके परिणामस्वरूप कम फसल हुई। नींबू के बाग भारी वर्षा को सहन नहीं कर सके क्योंकि वे अधिक नमी के प्रति संवेदनशील होते हैं। अंबे बहार के प्रारंभिक चरण में, उपज में गिरावट की सूचना मिली थी और उच्च तापमान के कारण फरवरी में छोटे फल गिर गए थे। नींबू को आमतौर पर कोल्ड स्टोरेज में रखा जाता है। इस फल को आम तौर पर कोल्ड स्टोरेज में रखा जाता है और अम्बे बहार आने तक इसकी मार्केटिंग की जाती है। वर्तमान में भंडारित फल बाजार को खिला रहे हैं।
जानकारी के अनुसार भारत दुनिया के लगभग 17% नींबू का उत्पादन करता है। देश में हर साल 37.17 लाख टन से अधिक फलों का उत्पादन होता है। यह देश भर में संयुक्त 3.17 लाख एकड़ में फैले बगीचों में उगाया जाता है। नींबू के पेड़ साल में तीन बार फल देते हैं। देश में आंध्र प्रदेश सबसे अधिक नींबू उगाने वाले राज्यों की सूची में सबसे ऊपर है, इसके बाद महाराष्ट्र, गुजरात, ओडिशा और तमिलनाडु का स्थान है। दिलचस्प बात यह है कि भारत घरेलू स्तर पर नींबू की खपत करता है और इसका न तो निर्यात किया जाता है और न ही आयात किया जाता है।
गौरतलब हैं कि विटामिन सी और इलेक्ट्रोलाइट्स से भरपूर नींबू गर्मियों में सबसे फायदेमंद फल माना जाता है। नींबू हर साल तीन चक्र में उगाया जाता है। तीन बहार अम्बे, मृग और हस्ता हैं। अम्बे बहार में जनवरी-फरवरी का महीना शामिल है जब फूल आना शुरू होता है और अप्रैल में फल बनना होता है। मृग बहार में जून-जुलाई के दौरान बागों का खिलना और अक्टूबर में कटाई शामिल है। हस्त बहार के दौरान, सितंबर-अक्टूबर में बाग खिलते हैं, मार्च के बाद कटाई होती है। हालाँकि, ये तीन चक्र ओवरलैप भी होते हैं।
नींबू की मांग में करीब 35 फीसदी की गिरावट के बावजूद खुदरा और थोक कीमतों में बढ़ोतरी जस की तस बनी हुई है। शहर के पश्चिमी हिस्सों में इसकी कीमत 360 रुपये से 400 रुपये प्रति किलोग्राम के बीच है, जबकि थोक बाजार में कीमतें 120 रुपये से 200 रुपये प्रति किलोग्राम के बीच हैं। किसानों और व्यापारियों ने इसे सबसे दुर्लभ वर्षों में से एक माना जब लगातार दो बहार विफल रहे। अंबे बहार फ़ीड बाजार में सबसे अधिक योगदान देता है। जैसा कि अनुमान लगाया गया था, कीमत में सुधार तुरंत नहीं होगा।
