नयी दिल्ली, 14 मार्च (भाषा) दिल्ली कैपिटल्स ने भारतीय ऑलराउंडर अक्षर पटेल को शुक्रवार को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के आगामी सत्र के लिए अपना कप्तान नियुक्त किया।

उन्होंने कप्तानी की दौड़ में एक अन्य भारतीय खिलाड़ी केएल राहुल को पीछे छोड़ा जो इस सत्र में ही टीम से जुड़े हैं। वह ऋषभ पंत की जगह लेंगे, जो मेगा नीलामी से पहले फ्रेंचाइजी से बाहर हो गए थे। पंत इस सत्र में लखनऊ सुपर जॉइंट्स की कप्तानी करेंगे।

भारत की चैंपियंस ट्रॉफी की जीत में अहम भूमिका निभाने वाले 31 वर्षीय अक्षर 2019 में दिल्ली कैपिटल्स से जुड़े थे और फ्रेंचाइजी ने उन्हें पिछले साल नवंबर में नीलामी से पहले16.50 करोड रुपए में अपनी टीम में बरकरार रखा था। वर्तमान में वह ऐसे खिलाड़ी हैं जो टीम से सबसे लंबे समय से जुड़े हैं।

अक्षर ने दिल्ली की तरफ से 82 मैच में 967 रन बनाए हैं और लगभग सात की इकोनॉमी रेट से 62 विकेट लिए हैं।

अक्षर को आईपीएल में कप्तानी का सीमित अनुभव है लेकिन उन्होंने घरेलू क्रिकेट में सैयद मुश्ताक अली ट्राफी और विजय हजारे ट्रॉफी में गुजरात की कप्तानी की है। वह इस साल के शुरू में भारतीय टी20 टीम के उपकप्तान भी थे।

अक्षर ने यहां जारी मीडिया विज्ञप्ति में कहा, ‘‘दिल्ली कैपिटल्स का कप्तान नियुक्त किया जाना मेरे लिए बहुत बड़ा सम्मान है। मैं फ्रेंचाइजी के मालिकों और सहयोगी स्टाफ का मुझ पर विश्वास जताने के लिए बहुत आभारी हूं।’’

दिल्ली की टीम में राहुल, कुलदीप यादव, फाफ डु प्लेसी और मिशेल स्टार्क जैसे अनुभवी खिलाड़ी हैं और यह देखना होगा कि अक्षर अपने इन खिलाड़ियों से किस तरह से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करवाते हैं।

अक्षर ने कहा, ‘‘मैंने एक क्रिकेटर के रूप में काफी प्रगति की है और मुझे लगता है कि मैं इस टीम का नेतृत्व करने के लिए तैयार हूं।’

दिल्ली कैपिटल्स आईपीएल कि उन तीन मूल फ्रेंचाइजी टीम में शामिल है जिसने अभी तक खिताब नहीं जीता है। उसके अलावा पंजाब किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु इस सूची में शामिल हैं। दिल्ली की टीम पिछले सत्र में छठे स्थान पर रही थी।

दिल्ली कैपिटल्स ने आईपीएल 2025 के लिए अपने कोचिंग स्टाफ में भी बदलाव किया है। उसके सहयोगी स्टाफ में मुख्य कोच हेमांग बदानी, क्रिकेट निदेशक वेणुगोपाल राव, सहायक कोच मैथ्यू मॉट और गेंदबाजी कोच मुनाफ पटेल के साथ केविन पीटरसन शामिल हैं। वेणुगोपाल राव के भाई ज्ञानेश्वर राव को भी कोचिंग स्टाफ में शामिल किया गया है।

अक्षर ने आईपीएल के पिछले सत्र में लगभग 30 की औसत से 235 रन बनाए थे और 7.65 की इकोनॉमी रेट से 11 विकेट लिए थे।

अक्षर में आईपीएल में अभी तक 150 मैच खेले हैं जिनमें उन्होंने 1653 रन बनाने के अलावा 123 विकेट भी दिए हैं। उन्होंने 2016 में पंजाब की फ्रेंचाइजी की तरफ से खेलते हुए हैट्रिक भी बनाई थीं।